土の中に一人で住んでいる小さなおばあさん。イスに座って編み物をするおばあさんの部屋は、カラフルなベッドカバーと暖かなストーブとロウソクのおかげで、とても居心地が良さそうです。その部屋とは別に作業用の部屋がいくつもあり、まるでアリの巣のよう。おばあさんにはイチゴに色を付けるという仕事があるのです。

天候不順のある年、春はまだ来ないのにイチゴの葉が青々と繁ってきて、おばあさんは慌てます。赤い色を大量に用意しなくてはいけません。そのためには、長い階段を何度も上り下りして水をくみ、緑の石を掘り出す作業が必要です。

このストーリーは意外性に満ちています。例えば“人間の知らないところで何かをしている”ときたら、普通は小人や妖精を思い浮かべませんか？でもおばあさんなのです。また、畑のイチゴ全部に色を付けたり、その色を作る作業は家族単位でやる仕事量ですが、一人です。そしてラスト、色を付け終わった翌日・・・

何が起こったか、読んでみてくださいね。