体全体を伸ばしたり縮めたり独特の動きで移動する小さな尺取り虫。こまどりに食べられそうになった時、自分がモノの長さを測れるとアピール。しっぽの長さを測ってもらったこまどりは、尺取り虫を他の鳥の所へ連れていく。フラミンゴ、オオハシ、サギなどなど。そしてナイチンゲールからは難しいものを測れと言われ・・・

尺取り虫の機転にニヤリとしますね。生きるために必死で頭を働かせ、小さくても、小さいからこその行動で難を逃れる。タイトルが秀逸です。

レオ＝レオニ作品の訳を多く手がけている谷川俊太郎 訳。